A.В. Демченко - Охотник из тени(3)[СИ]

Завалив разделочный стол едой, парень удобно устроился на массивном тяжелом стуле, явно предназначенном для солидных габаритов домоправительницы, и приступил к ужину, благоразумно отложив осмотр артефактов на потом. Но, не успел он толком насытиться, как на кухню вошел сонный Арролд. Впрочем, сон с него слетел в ту же секунду, как он увидел Т'мора.

- Однако... Хорошей ночи. - Протянул хорг.

- И тебе того же. - Кивнул Т'мор, старательно прожевывая очередной кусок мяса. Наконец, он его проглотил, и договорил, уже куда более внятно. - Ну, чего встал как не родной? Ты же тоже перекусить пришел? Ну, так присоединяйся... пока я все не съел. Заодно расскажешь, что тут происходило, пока я был в отключке.

- Хам. - Хмыкнул Арролд, вооружаясь двузубой вилкой и подвигая к заваленному едой столу, табурет.

- Аристокра-ат... - Протянул в ответ парень, наблюдая, как Арролд подхватывает пальцами одиноко лежащий на тарелке скользкий соленый гриб.

- А ты попробуй его вилкой догони... - Прожевав добычу, ответил хорг.

- Ну-ну. - Покивал парень. - Так все-таки, есть какие-нибудь новости?

- Есть. А как же... - Проговорил Арролд и, замолчав, принялся шарить по блюдам и мискам в поисках чего-нибудь вкусненького.

- Мне из тебя клещами сведения тянуть прикажешь? - Осведомился Т'мор, убедившись, что его собеседник не собирается ничего рассказывать.

- Слушай, Т'мор, дай поесть, а? Вот перекушу, пойдем в кабинет, сядем у камина, и там поговорим.

- Как скажешь. - Отступил парень, возвращаясь к своей тарелке.

В кабинет они попали только через полчаса.

- Значит так. Что касается новостей... - Заговорил Арролд, устроившись в своем любимом кресле. - Новость первая. Пока ты приходил в себя, Ллайда еще раз проверила ритуалы, и пришла к выводу, что повторить эффект Горнила Хаоса, ей не по зубам.

- Не понял... - Покачал головой Т'мор. - То есть, все то, что она начеркала в подвале, коту под хвост?

- Нет, почему же. - Отмахнулся Арролд. - Чертеж правильный, рунные связки верные, просто объектом воздействия в ритуале, как выяснилось, может быть только какой-либо предмет. На живых существ, у Ллайды просто сил не хватит. Иначе говоря...

- Вместо приобретения способности, мы получим первостихийный артефакт. - Договорил Т'мор. - А что может быть жертвой, Ллайда не сказала?

- Ну, ты же понимаешь, что это почти невозможно просчитать. - Вздохнул Арролд. - Придется что-нибудь придумывать. Причем, тебе.

- Это с чего вдруг? - Вскинулся Т'мор.

- Ну как? Ты же у нас артефактор. Создай что-нибудь эдакое, мы его в жертву и принесем. - Фыркнул хорг.

- Спасибо. Я уже насоздавался. - Скривился Т'мор. - Слушай, а может, просто выкрасть что-нибудь хорошо охраняемое, или просто что-нибудь, но из очень хорошо охраняемого места?

- И это представитель древнего уважаемого клана, и не менее древнего и уважаемого Дома... - Удрученно вздохнул белогривый. - Тебе в детстве мама не говорила, что воровать не хорошо?

- Если бы я слушал, и исполнял все, что говорила моя мама, то давно бы с голоду сдох. - Огрызнулся Т'мор, зло сверкнув глазами. Но, почти тут же успокоился. - Нет, ну в самом деле, Ари! Это же не обязательно должна быть дорогая вещь? Достаточно будет того, что ее сложно заполучить!

- Ладно, ург с тобой. Делай что хочешь. Мне только одно интересно, откуда ты так хорошо знаешь теорию жертвоприношений, а? - Поинтересовался хорг.

- Откуда-откуда, я, между прочим, в академию не просто так ходил!

- У риссов, что ли? - Зачем-то уточнил Арролд.

- У них. - Т'мор вспомнил Риллу, и на губах у него заиграла улыбка. Ничего, вот разберется с личем, а там можно будет и к дому ан-Торру наведаться, обсудить различие взглядов на будущее синеглазки.

- Эй, Т'мор! Ты куда уплыл? - Арролд пощелкал пальцами перед лицом парня, и тот встрепенулся.

- Чего?

- Новости, говорю, дальше слушать будешь? - Спросил хорг.

- Конечно. Выкладывай.

- В тот день, когда ты вырубился, Грыму пришло сообщение от синдиката, что два десятка вольных наемников покинули Маррш и Гоорт. А вчера, они прибыли в Аэн-Мор, и не одни. Гонец и заказчик тоже приехали, с собственной свитой. В общей сложности, у них в распоряжении сорок семь бойцов.

- Вот как... Маленькая армия, однако. - Протянул Т'мор. - Это точно?

- Еще бы. - Кивнул Арролд. Грым выставил своих наемников на всех воротах, а поскольку, каждый из них знает конкурентов в лицо, ошибка исключена. Кстати, в Аэн-Мор, они прибывали небольшими группами по пять воинов. И все группы смешанные, ни одной полностью состоящей из наемников. В каждой был представитель заказчика.

- Скорее уж гонца. - Заметил Т'мор. - Ты же помнишь, я говорил, что круг семьи отказал главе клана ап Ннест, в предоставлении собственных воинов.

- И ург бы с ними. Нам еще битвы кланов не хватало, для полного счастья. - Ответил Арролд. - Но знаешь, четыре боевых звезды наемников, да при поддержке пяти звезд лича, это тоже немало. Как только Грым сообщил о выходе ап Ннеста, я объявил общий сбор. Сейчас, все ап Хаш, что находятся в Аэн-Море, несут дежурство в резиденции, так что, народу у нас прибавилось. Хорошо еще, что все эти приготовления удается списывать на подготовку к свадьбе... Иначе, по городу уже поползли бы неприятные слухи. А мне совсем не хочется сообщать противнику, что мы готовы к нападению... Пусть уж лучше ап Ннесты остаются в неведении относительно нашей информированности.

- То есть, фактически, мы уже на осадном положении? - Уточнил Т'мор.

- Именно. - Кивнул Арролд. - Но я думаю, это ненадолго. Ап Ннест не станет штурмовать резиденцию. Слишком много здесь защитников, а значит, без шума не обойдется. Но и ждать окончания торжеств ему тоже не с руки. А значит...

- А значит, - подхватил Т'мор, - атаковать они будут на одном из ваших выездов в город. Остается только подготовиться к этому.

- Точно. - Арролд присмотрелся к сияющему, как новенький злотень, Т'мору, и прищурился. - Ты ничего не хочешь мне сообщить?

- Может быть, может быть. - Т'мор демонстративно погладил крышку, притащенного с собою ларца.

- И? - Протянул Арролд. В ответ, парень ухмыльнулся и, открыв шкатулку, вынул из нее пару простеньких стальных колец, усыпанных мелкими черными опалами. Положив их на ладонь, Т'мор взглянул на кольца внутренним оком и, послав несколько волн силы в стальной ободок, удовлетворенно кивнул, когда те откликнулись чистым тонким звоном.

- Держи. Одно тебе, другое Ллайде. - Т'мор протянул изделия Арролду, и тот принялся внимательно их осматривать.

- И что это за убож... хм-м... бижутерия? - Недоуменно спросил хорг, так и не заметив ничего необычного в невзрачном подарке побратима. Разве что несколько тусклых, почти незаметных линий силы мелькнули где-то в глубине металла, но и только...